打破砂锅说说葡萄酒的矿物质

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为了不废话,这篇文章分为两个部分。第一部分简短地触及商业、市场层面,第二部分是纯科学层面。

矿物感之所以能成为葡萄酒界的一个重要话题,原因很简单:矿物感是一个有可能产生商业价值,助长销售的一个概念。

这个概念与“自然酒”、“葡萄酒的品质”等类似,都是没有绝对法定意义,没有现实中绝对参照物的概念。概念越模糊,争议也就越大,人们的讨论便会越多。

于是乎,矿物感在人们的观念中似乎是个复杂、值得深度探究的概念。结果,人们会为如此缥缈却又貌似高级的概念而买单。

祖先:原来我们生火的味道有高级感

图片来源:akg-images

虽然本人不是商业层面的专家,但是我在生活中和大家一样,越是不那么简单直接的东西,我们越会思考、讨论,最后花更多的钱购买。

正如本文开头所说,第一部分的内容比较简短。如果我们把商业概念和自然科学混起来讨论,那会永远讲不清楚矿物感究竟是啥。

为了讲清楚(目前还远没研究透彻的)一些矿物感相关的科学情报,以下讨论中本人尽量完全不涉及商业、市场上人们对于矿物感的认知。

读者们则不用费心,任何信息能成为您在酒桌上通宵争论或谈笑的点就好。

那么,人们在一些葡萄酒中确实感觉到的矿物感究竟来源于什么因素?很可惜,科学研究得并不透彻(别怪科学家们不给力,主要是这方面可以研究很深,但是目前商业价值不高,于是往往没有足够的科研经费……)。

本人只能尽可能地提供一些最新的科研成果,以及一些未经科研审核,但是可以作为参考的实验发现。

首先,我们来搞清楚什么是矿物:矿物是地质作用下天然形成的結晶狀纯净物。比如钻石(碳元素组成)、石英(二氧化硅组成)。一旦了解这个概念,大家可能会发现一个简单的事实:结晶状、石头般的矿物本身不会被葡萄树吸收,更不会进入葡萄汁、葡萄酒中。

土壤组成成分

图片来源:Centro Universitário FEI

葡萄树和葡萄只能从土壤中吸收和矿物相关的元素,并且这些元素只能以离子形式被吸收,比如三价铁离子(Fe3+)、二价铜离子(Cu2+)、钾离子(K+)。

其中,钾离子在葡萄酒中的含量通常较高,但是人类尝不到钾离子及其葡萄酒中相关化合物的味道。更不用说极其微量的铁离子和铜离子了——如果你哪天真尝到了葡萄酒中的铁离子和铜离子的味道(因为某些铁与铜的化合物含量很高),应该立刻去急诊室,否则很快就会中毒而亡。

(为了避免信息量过大,本文的最后附上一段关于饮用水中的矿物离子/矿物质与及其味道的相关研究。)

在个人的经验中,一些葡萄酒似乎因为含盐(氯化钠 NaCl)量较高,而带有明显的“咸味矿物感”。比如Manzanilla Sherry 雪利酒,在Santorini圣托里尼岛用Assyrtiko葡萄酿的某些干白,均被不少人认同有明显的咸味。

尽管这些酒的咸味可能来自酒花或酒泥的影响,但不可否认的是,在雪利、圣托里尼岛这些邻海且海风很强的产区中,暴露在户外的建筑、设备往往覆盖着一层盐,非完全密闭的酿酒环境则会让葡萄酒中含有一些氯化钠,有可能带来真正的咸味。

雪莉陈年时产生的浮在酒液上的酒花

图片来源:By El Pantera – Own work, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=5488280

而刚刚提到的鲜味,则往往由酵母带来。道理很简单,因为在发酵和酒泥(死酵母)陈酿过程中,酵母可能释放一些氨基酸、多肽类的物质,这些物质能够带来明显的鲜味。

在酒泥上长期陈酿,酵母自溶程度很深的香槟就是典型的例子,这也是为什么我觉得所谓的香槟百搭美食不仅仅是因为高酸度,也少不了咸鲜矿物感的功劳。其实在品尝非吟酿的(没有磨太多的)清酒时,大家能有更明显的感知,因为那些清酒含有较多的氨基酸和多肽。

葡萄酒中的咸、鲜味不仅仅来源于盐或者氨基酸、多肽。比如,一些研究发现发酵中产生的succinic acid琥珀酸能够赋予葡萄酒海水般的咸味(Santamaría, E.Z., Dagá, D.M., & Palacios García, A.T. (2019). Statistical Modelization of the Descriptor “Minerality” Based on the Sensory Properties and Chemical Composition of Wine. Beverages, 5(4), 66)。

再比如,本人的MW论文中发现往某一款霞多丽干白里加入2克/升的苹果酸,可以显著提升其咸味。所有这些研究发现都有待证实。

说到这里,让我们来(不那么严谨,也没法严谨地)归纳一下葡萄酒业内高频率讨论到的“矿物感”:

已经讨论的有咸味、鲜味,尚未讨论的一大类就是传说中的“土味”。其中土味、土壤相关的矿物感有各种形容:有机土壤(湿的粘土)、无机土壤(燧石、石灰岩、砾石土、板岩)等等。

图片来源:soilhealthnexus.org

我已经讨论了矿物的本质,起码能够保证我们喝到的葡萄酒里面没有石英、金刚石这类土壤里现存的物质。那么,人们所谓感知到的“土味”、“矿物质味”可能来自什么因素?

作出一些解释之前,我们要先做一件事:

将味觉和嗅觉分开。

之前所说的咸味和鲜味,都是舌头味蕾上能够感知到的味道。而我们吃东西时大部分所谓的“味道”是鼻腔感受到的。比如雨后潮湿的土壤似乎“味道”更丰富,是因为潮湿土壤中的微生物更活跃,产生更多“气味”。表面没有任何微生物活动的石头,是完全没有“气味”的。这一点和业内常说的“燧石矿物味”直接相关。

所谓的燧石或打火石之所以让人们觉得有气味,是因为微生物活动,或者摩擦时产生的气味物质让我们的鼻腔感受到了。

镁块常会被用作生火工具

图片来源:Taobao.com

这些物质往往是硫化物,研究最为透彻的是甲基硫醇Methanethiol(CH3SH),在很多酒泥影响程度很深的白葡萄酒中效果显著。比如已经有研究证明一些Chablis夏布利酒中的燧石气味就是源于一定浓度的甲基硫醇(Rodrigues, H., Sáenz-Navajas, M., Franco-Luesma, E., Valentin, D., Fernández-Zurbano, P., Ferreira, V., Fuente Blanco, A., Ballestera, J. (2017). Sensory and chemical drivers of wine minerality aroma: An application to Chablis wines. Food Chemistry, 230, 553-562)。

加上之前所说酒泥带来的鲜咸味,可不造就了一些天价香槟、勃艮第白葡萄酒那些感官上的“高级感”。

最后聊两个科学层面未被证实的观点与观察。

一是果味越少、甜度越低的葡萄酒,矿物感可能越明显。这一点比较容易理解,因为没有其他明显味道或者气味的干扰,我们的味觉和嗅觉越能感知到一些微妙的风味。

另一个观察是人们生活经历的影响,说白了,当我们感知到一些不那么具体的风味,不知道如何用常见的参照物形容时,可能就会说:“这款酒充满了矿物感。”(译作:“我也形容不出来什么味道,大家慢慢体会。”)

附录:水的矿物质及其味道的研究

饮用水中没有其他众多浓郁风味物质的干扰,所以人们有可能尝到矿物离子的味道。但是相关的研究并没有很多,并且很多都是较早的研究。其中有一篇论文(Bruvold, W. H., & Pangborn, R. M. (1966). Rated acceptability of mineral taste in water. Journal of Applied Psychology, 50(1), 22–32)综述了前人的发现:钠、镁、钙离子在水中常见的相关化合物(例如碳酸钙、氯化钠、硫酸镁)对于感官的影响。

图片来源:视觉中国

比较重要的结论是氯化钠(也就是盐的主要成分)、氯化钙等物质在含量较低的情况下,人们能感受到咸味或者无法具体形容的味道,有些化合物含量很高,味蕾才能感知到味道。

另一篇论文(Zacarías, I., Yáñez, C.G., Araya, M., Oraka, C., Olivares, M., Uauy, R. (2001). Determination of the Taste Threshold of Copper in Water. Chemical Senses, 26(1), 85–89)专门研究水中的铜离子与感官的联系。在不同类型的水中,人们能感知到两种铜离子化合物(硫酸铜与氯化铜)味道的阈值在2.4至3.8毫克/升范围内。含量再稍微高一些,就会引起人体的不适。

总之,在葡萄酒中,金属离子和特定的化合物含量要非常高,才可能让人感到某种味道(不一定是你自己认为的矿物味)。

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